„Oh Gott, ich bin blind geworden", erkennt der vielleicht 13jährige Beer im Krankenhaus, in dem er nach einem schweren Unfall erwacht.
Und dieser Augenblick verändert sein ganzes weiteres Leben. Ein langer, schwerer Weg mit vielen Hindernissen und Rückschlägen beginnt nun für Beer – und auch für seine Familie. Aber auf diesem Weg werden ihm auch Erkenntnisse und Einsichten beschert, die ihm wohl versagt geblieben wären, wenn er sein Augenlicht behalten hätte.
Übersetzt aus dem Niederländischem von Hans-Joachim Schädlich.
Jaap ter Haar wurde 1922 in Hilversum geboren. Nach der Besetzung der Niederlande durch die deutsche Wehrmacht ging er nach Frankreich und schloß sich dort der Widerstandsbewegung an. Nach dem Krieg arbeitete er als Korrespondent in Schottland, Amerika, Malakka und Indonesien, schrieb Kurzgeschichten und Bücher. Für das mit dem Buxtehuder Bullen ausgezeichnete Buch „Behalt das Leben lieb" erhielt er auch den Goldenen Griffel, den höchsten niederländischen Jugendbuchpreis.
Der Autor
Jaap ter Haar wurde am 25.03.1922 in Hilversun geboren. Er legte während des Kriegsjahres 1940 sein Abitur ab und arbeitete zunächst als Büroangestellter. Nachdem sein Versuch, vor den deutschen Besatzem nach England zu fliehen, gescheitert war, schloß er sich in Frankreich später in Holland, der Niderstandsbewegung an. Nach Kriegsende verpflichtete sich ter Haar freiwillig zim Militärdienst bei der Königlichen Marine und wurde als Kriegsberichterstatter in Schottland, den USA und Malaysia eingesetzt. Danach fand er eine Anstellung beim Holländischen Rundfunk, wo er für die Programrproduktion für über seeische Radiostationen verantwortlich war. Sein erstes Hörspiel "Saskia en Jerieon", das auf Erlebnissen seiner eigenen Zwillinge basiert und später auch als Buch erschien, verfaßte er 1953. Neben seiner beruflichen Tätigkeit schrieb er in seiner Freizeit Kurzgeschichten, Hörspiele und Femsehstücke - sowohl für Kinder als auch für Erwachsene - und einige Drehbücher. Seit 1954 lebt er als freier Schrifsteller in Holland. Ausgedehnte Reisen führten den Autor nach den USA, Rußland sowie Südafrika und in andere afrikanische Länder. Für sein Schaffen als Kinderbuchautor erhielt er verschiedene Auszeichnungen. So wählte man in den Niederlanden sein Buch "Boris" (1966) zun besten Kinderbuch des Jahres 1966 und verlieh ihn dafür den Kritikerpreis. Für seine Erzählung "Het vereldje van Beer Ligthart" (1973; dt. Behalt das Leben lieb, 1976) wurde der Autor mit dem "Goldenen Griffel" ausgezeichnet. Darüber hinaus erhielt er den Bi jenkorf-Buchpreis, dreimal den Kinderbuchpreis von Rotterdern, den Nienke van Hichtun-Preis.Seine Geschichte Amerikas "Von wigwam zun Wolkenkratzer" (1960) kam auf die Auswahllieste zun Deutschen Jugendbuchpreis. Er illustriert seine Kinderbücher zun Teil selbst. Außerdem tat er sich als Autor historischer werke über die Vereinigten Staaten, Rußland, die Niederlande, die französische Revolution und das Römische Neltreich hervor. Die Kinder- und Jugendbücher von ter Haar wurden in viele Sprachen übersetzt und erschienen unter anderen in Australien, der Bundesrepublik Deutschland, der DDR, England, Finnland, Norwegen, Schweden, der Sowjetunion, Südafrika und den USA.
